ALGHERO - Dopo cinque prove speciali, il pilota neozelandese Hayden Paddon, al volante della Hyundai i20 Coupe, è passato in testa alla classifica generale del Rally Italia Sardegna 2017, l'unica tappa italiana del World Rally Championship. Alle sue spalle, il finlandese Juho Hanninen ed il norvegese Mads Ostberg. Il campione del mondo Sebastien Ogier solo settimo, con oltre mezzo minuto di ritardo.

La Terranova ha visto il successo le britannico Kris Meeke, su Citrone C3, con mezzo secondo di vantaggio sul finaledese Juho Hanninen (Toyota Yaris) ed 8decimi sul neozelandese Hayden Paddon (Hyundai i20 Coupe). Il duello Hanninen-Meeke si è ripetuto anche nella Monte Olia 1, con il nordeuropeo che ha staccato di ben 3”2 il suo avversario. Terzo, il norvegese Mads Ostberg (Ford Fiesta Rs), a 4”6.

La quarta speciale, la Tula 1, ha visto lo spagnolo Dani Sordo (Hyundai i20 Coupe) dare 2” netti al belga Thierry Neuville (Hyundai i20 Coupe) e 3”3 l'estone Ott Tanak (Ford Fiesta). Invece, la Tergu-Osilo 1 ha visto il primo hurra del finlandese Esapekka Lappi, con 3”3 su Ostberg e 3”7 su Paddon. In questa speciale, grossi problemi per Meeke, che ha cappottato e ha terminato la prova con grave ritardo (49esimo a 7'44”5). La sua auto presenta grossi danni soprattutto sul fianco destro.

“Ho spinto più che ho potuto ma con il grip che sento non riesco a utilizzare le gomme. E’ stato un giro di prove molto difficile, speravo di perdere un po’ meno tempo. Non posso farci granché. Forse nella prima avrei potuto spingere di più, ma qui ho spinto di più”, dichiara il campione del mondo in carica Sebastien Ogier, settimo ad oltre mezzo minuto dalla vetta e finora mai protagonista con la sua Ford Fiesta. Bene Fabio Andolfi, 14esimo assoluto e primo degli italiani, al volante della sua Hyundai i20 Rs.

Classifica dopo 5 prove: 1) Hayden Paddon 46'55”7; 2) Juho Hanninen a 4'3”; 3) Mads Ostberg a 4”4; 4) Ott Tanak a 14”7; 5) Thierry Neuville a 19”6; 6) Jari-Matti Latvala (Toyota Yaris) a 21”8; 7) Sebastien Ogier a 37”7; 8) Andreas Mikkelsen (Citroen C3) a 53”4; 9) Dani Sordo a 1'14”5; 10) Esapekka Lapi a 1'18”8; 14) Fabio Andolfi (Hyundai i20 Rs) a 2'50”3.

Nella foto (Ris2017): Hayden Paddon